Konnect Networks於2021年1月成立，是突尼西亞的先鋒支付協調平台。經過與中央銀行兩年的對話，這家金融科技公司終於獲得了第一張支付代理牌照。
創辦人兼CEO Amin Ben Abderrahman在接受訪問時表示，Konnect現已擁有突尼西亞在線支付市場的4%份額，一年內的月複合成長率達到20%。去年，Visa選擇Konnect作為唯一的突尼西亞初創公司參加其競爭激烈的非洲金融科技加速器首屆課程，該計劃從1044份申請中錄取率僅為2.2%。另一家獲得突尼西亞中央銀行許可的先鋒新銀行Flouci則入選Visa非洲金融科技加速器的第二屆課程。
最近，Konnect獲得了來自Renew Capital、54 Collective、Visa、Plug and Play Africa等公司的風險投資。這是Renew Capital在突尼西亞的首筆投資。
Konnect是Amin五年內第三次嘗試打造市場需求企業。在過去的一次訪問中，我們探索了突尼西亞生態系統，並從首次角度了解在突尼西亞作為金融科技企業家的體驗。
開始創業
Benjamin: 你是如何進入初創企業和創業世界的？
Amin: 我來自企業金融的背景，之前整個職業生涯都是在支持大企業在國際公司內部的整合過程中。2016年，我決定試試創業，經歷過英國、喀麥隆和瑞士等多個國家的工作，在這些國際集團內擔任金融部門的技術助理。
我與他人共同創立了一家名為Vink (Bitinar)的公司，想將所有本地交易保存到比特幣賬本上。然而，在拿出概念驗證的過程中虧損了15,000美元。顯然，這想法太過超前，尤其是在嘗試建立比特幣和突尼西亞第納爾之間的聯繫上。
在第二家公司，我擔任CTO，名為T-Ledger（突尼西亞賬本）。在這家公司中，我們專注於比特幣的底層技術，而非比特幣本身。我們基於超賬本製作了一個類似區塊鏈系統的解決方案，並嘗試將其出售給銀行。
最終，我決定離開這家公司，專注於市場上更需要的東西。於是，我在2021年開始打造Konnect。在Konnect，我們不再談論技術，因為實際上只有像我這樣的技術迷才在乎。Konnect專注於幫助企業以安全和無縫的方式收款，並受到監管的支持。
選擇Konnect的原因在於，在突尼西亞和北非，獲得支付網關非常複雜。通常需要至少四週的時間、堅強的技術團隊以及與銀行或其代理人的聯繫，才能獲得API接入。我們將這個過程簡化了。Konnect自家公司獲取了支付網關，並進一步向商戶提供在線支付接入。從而在15分鐘內完成所有合規過程的訪問。
許可證的獲取
Benjamin: 取得支付許可證有什麼挑戰嗎？
Amin: 當我們開始時，支付代理人的相關監管尚未出現。為此，我們找到了一些方法來開始業務運營，同時不對中央銀行造成恐慌。我們定期向央行提交報告，告訴他們我們正在做什麼，並尋求他們對開放問題的指導。
他們似乎非常欣賞這種透明度，最終同意與我們和我們的收單行合作制定支付代理人的新法律。我們因此成為首批獲得中央銀行批准PayFac許可的公司之一，目前只有四張牌照被授出，而我們是唯一一家正在市場上運營的公司。
Ben: 一般來說，突尼西亞的金融許可種類有哪些？
Amin: 許可種類分為銀行、支付系統提供商（PSP）和支付代理（PayFac）。銀行和PSP直接向中央銀行匯報，而PayFac則是向收單行匯報，收單行再向中央銀行匯報。
突尼西亞科技生態系統的支持
Benjamin: 突尼西亞的科技生態系統對初創公司有什麼支持嗎？
Amin: 自2016年開始，突尼西亞科技部成立了一個名為„Smart Capital”的創新生態系統，致力於提供許多利於具有“初創”標籤的公司。這些優惠包括稅收優惠，還有助於促進私營部門與初創公司的合作。
自那以來，約有1000家初創獲得這一標籤，代表這些公司經過了一個由獨立專業委員會對其工作質量進行評估的篩選過程。我們公司Konnect也參加了一些加速計劃並獲得了初始資金。
展望未來
Benjamin: 你對於考慮進入突尼西亞金融科技市場的創始人或投資者有何建議？
Amin: 突尼西亞擁有技術人才與創新思維的潛力，但市場較小，監管環境複雜。對於創始人，需要具備適應和持續努力的能力。對於投資者，突尼西亞提供了一個識別具有區域或全球擴展潛力的高潛力初創公司的機會。
Benjamin: 你如何看待突尼西亞金融科技的未來？
Amin: 儘管有挑戰，突尼西亞金融科技的未來仍充滿希望。在監管機構的支持下，增加資金的通道、關注人才發展，突尼西亞有潛力成為北非金融科技的領軍者。