長期以來，提到東非充滿活力的市場，人們第一時間想到的往往是肯亞。然而，坦尚尼亞這個其實一直在默默崛起的鄰國，如今卻已迅速成為創業公司在該地區擴展的新興目標。
就在本月初，一家領先的奈及利亞金融科技公司宣布拓展業務至坦尚尼亞。類似地，另一家公司亦計劃於年底前進入這一市場。據坦尚尼亞本地金融科技企業創辦人約翰·豪爾表示，許多金融科技公司選擇在此擴張，那是因為該國具有東非奈及利亞的潛力，這裡有超過6000萬的人口與300萬的小型和中型企業。這個市場規模龐大，雖然仍處於早期階段，但因此有機會領先甚至主導市場。成功的案例，諸如籌集4000萬美元A輪資金的Nala和最近收購銀行的Selcom，充分證明了這一點。
坦尚尼亞的數位環境與差距
儘管過去風頭較低，坦尚尼亞一直在有計劃地建立其數位基礎，現在成效初現。該國的行動網路覆蓋率已達到86%以上，儘管智慧型手機的普及率仍落後於一般手機，但這平衡正逐漸改變。智慧型手機使用量在2024年單獨增長達到了18%，這是一個數位消費逐步上升的早期指標。
然而，數位差距依然存在。僅約31.9%的人口積極上網，雖然仍低於肯亞的45.6%和奈及利亞的35.5%，但這數字其實只揭示了部分情況。龐大的行動網路滲透率及行動裝置擁有量的增長意味著數百萬坦尚尼亞人正處於上網的邊際事務中。事實上，2024年第四季度的行動網路數據訂閱量達到了4800萬，用戶數量已從上一季度的4140萬人迅速上升，這是一個顯示需求增長的驚人趨勢。
令人注意的不僅是誰在上網，更是他們如何參與數位經濟的過程。這一增長歸因於政府支援的政策、友好的投資環境以及不斷發展的技術驅動創業精神。2024年下半年，坦尚尼亞開始草擬首部創業法案，加入其他非洲國家的行動行列，以正式化支持早期創新。
「這份報告反映了我們持續支援坦尚尼亞創業之旅的承諾」，坦尚尼亞創業協會的首席執行官在發佈報告時如是表示，「我們希望此報告的調查結果能協助所有致力於支援和推動坦尚尼亞創業生態系統發展的人士，並期待在未來數年間鞏固這些努力。」
資金援助與創業活動的成效
根據《非洲：大交易》的報告，坦尚尼亞創業公司的資金在2024年超過了一個重要的里程碑，吸引了5300萬美元的資本，幾乎是2023年籌集的2500萬美元的兩倍。這一飛躍使該國在非洲總融資額排名上升至第七位，與盧旺達（4500萬美元）接近，並在地區領導者肯亞（6億3400萬美元）和奈及利亞（4億美元）後方迅速加速跟進。
同時，創業公司數量在2024年激增至1041家，比上一年的842家增長了24%。其增勢不容小覷。金融科技仍然是主要行業，吸納了4140萬美元的投資，占總外國直接投資的78.3%。但農業科技和健康科技正逐步嶄露頭角。令人鼓舞的是，女性領導的創業公司現在佔到整個生態系統的16%，這是一個在傳統上由男性主導的空間逐漸平等化的跡象。
儘管在融資量上仍落後於肯亞和奈及利亞，但坦尚尼亞在東非排名第六，並在StartupBlink的全球創業生態系統指數上排第116位，僅次於地區內的盧旺達(全球排名96)。但不同於其他光鮮亮麗的生態系統，坦尚尼亞的崛起以耐力為基礎，而非虛華。目前，坦尚尼亞創業生態系統受惠於日益增長的孵化器與加速器，提供對早期公司支持和資源這樣如PESATECH, DeveloPPP Ventures, AMCET Hub, Buni Hub, Amua Accelerator, 和CEED Tanzania等。電信公司和銀行也在支持創新，儘管市場總體潛力對於金融科技公司而言是巨大的機遇。
坦尚尼亞並不試圖成為另一個硅谷薩凡納，而是在建設一個更有持續性的發展。政府機構正努力解決如監管瓶頸、缺乏本地風險資本現象、及基礎設施缺口等問題，這些都透過獲取外國合作伙伴所解決。坦尚尼亞正在變成一個金融科技可以擴展、農業科技可以繁榮，數位工具可以深入到每一個角落的地方。
雖然該國的科技之旅起步悄然無聲，但坦尚尼亞的目標並不應小視。2025年，很可能將是她從潛力走向卓越的幻化之年。