太陽能一直是我們邁向更可持續未來的重要話題之一。然而，巴西聖保羅大學生物科學學院的專家們提出了一個關於太陽花的案例，這種植物不僅能帶來美麗的視覺享受，還能成為可持續發展的一部分。

這項研究著眼於利用向日葵籽粉來增強麵包的營養價值。根據發表於 EurekAlert 的研究摘要，向日葵籽粉是向日葵油生產過程中的副產品，這意味著它可以成為一個環保的循環過程的一部分。

“這種重新利用能為麵包增加營養價值，並降低向日葵油產業的環境影響。”生物學家Leonardo Mendes de Souza Mesquita表示。“此外，向日葵籽粉是一種極具成本效益的原材料，油廠為了避免將其作為廢料處理，因此低價出售。”

此研究的健康好處頗多，因為這種粉也含有纖維、鐵和鈣。根據研究摘要，綠原酸是一種抗氧化劑，具有抗炎和降血糖的作用。

Mesquita表示：“我們的目標是優化向日葵籽粉的再利用，考慮到它的高蛋白和綠原酸含量。”

研究人員開始用向日葵籽粉替代最多60%的小麥粉，測試這一改變對麵團密度的影響。最終製成的麵包蛋白質含量接近30%，增加了三倍。

另一個好處是將向日葵籽轉變為粉狀是無化學加工的過程。食品監管機構因健康問題移除了許多如染料等添加劑。

世界其它地區的研究人員也在努力將其它廢棄物轉化為可食用材料。例如，密歇根理工大學的專家已經開發出一種將食用塑料廢料的微生物轉化為食物的方法。

食品浪費在全國範圍內是一個巨大問題。據報導，每年有920億磅的食品被浪費，這相當於所有銷售和食用的食品中的38%。更糟的是，非營利組織指出，有4700萬人面臨糧食不安全問題，其中包括五分之一的兒童缺乏足夠的食物成長。

富含更多營養的麵包可以在多個方面帶來好處。但研究人員尚需對這一添加劑進行一些調整，才能使其具有規模化的潛力。

在用向日葵籽粉替代20%小麥粉後，麵包的表皮及內餡變得更為緊實，使麵包更加密實。這個團隊正在進行液體版本或向日葵籽提取物的研發，並取得了有前途的研究結果。

成功的話，人類和環境健康都將從中受益，報告繼續指出。

Mesquita表示：“這涵蓋了循環經濟的三個支柱：經濟、社會和環境。”

解決食品浪費問題可以從你家的冰箱開始。即便是通過更好的存儲方法來節省多餘10%的剩菜，也能降低你的購物費用。

堆肥不能食用的食物殘渣可以防止有機物進入垃圾填埋場，從而減少產生地球變暖氣體的可能，同時為花園提供富含營養的土壤。

此外，自家種植食物也是一種省錢的技巧和充滿樂趣的嗜好。

此項目不僅帶來啟發，還證明了通過將一種常見植物的副產品轉化為營養豐富的食品，能有效對抗浪費和加強健康的可能性。它展示了科學和創新如何在解決現代問題的過程中發揮關鍵作用。