新的健康威脅：空氣中的微塑料
在當今社會，微塑料已經無處不在，甚至在我們所吸入的空氣中也能找到它們的蹤跡。一項最新的研究揭示了這些微塑料顆粒對人類健康的潛在威脅，令人深感不安。
背景說明
根據近 3000 項研究的綜合分析，這篇發表於《環境科學與技術》期刊的文章指出，微塑料會對人的生殖、消化和呼吸健康產生不良影響。研究人員懷疑，吸入微塑料與結腸癌、男性和女性的生育問題以及肺功能的惡化有關，這可能增加罹患肺癌的風險。
這項研究的主要作者，來自悉尼大學的尼古拉斯·查爾特雷斯博士表示，雖然多數相關研究是在實驗鼠身上進行的，但人類受到的微塑料暴露程度與動物相似，故此結果亦適用於人類。來自哈佛大學的環境健康研究科學家瑪麗·強森博士則認為，我們目前對微塑料的負面健康影響的了解僅僅是「冰山一角」。
為何重要？
環保署將微塑料定義為尺寸介於一納米至五毫米之間的小顆粒，這解釋了它們如何能混入空氣中。健康網站指出，全球每年生產大約 5.07 億噸塑料，預計至 2060 年將增至三倍。查爾特雷斯博士強調，「所有人都處於微塑料的健康風險之下」，因為它們不可能完全避免。
此外，微塑料不僅與這些問題有關，還可能引發其他健康問題。有研究顯示，當微塑料被吸入後，它們還可能改變人腦結構，可能導致帕金森病和肌萎縮性側索硬化等神經退行性疾病的患病率上升。
應對措施
查爾特雷斯博士希望這項評估能對監管機構和普通民眾起到警示作用。他指出，未來 30 年塑料生產預計將增加三倍，這意味著所有降解的塑料暴露於我們的空氣、食物和水中。
要實現真正的改變，政府干預是必需的。查爾特雷斯博士建議，可以禁止塑料在非必需品中的使用，並要求政府審查這些研究數據以制定充分的法規。此外，他也鼓勵民眾在日常生活中減少塑料用品的使用，選擇無塑料替代品，例如使用可重複使用的水瓶。每一份努力都有助於創造一個更加安全、健康的未來。
透過這些措施，不僅可以幫助我們自己，還能夠保護我們的地球環境，為未來世代創造一個更清潔、更健康的生活空間。